Arkadi Zaides, Archive
Publié le 15 janvier 2015
Depuis plusieurs années, Arkadi Zaides interroge, par le biais de son corps et de la scène, les tensions politiques et sociales qui traversent la société israélienne. Avec sa dernière création Archive, il explore les territoires occupés à travers des images recueillies par des Palestiniens dans le cadre du B'Tselem Camera Project. Face à ces témoignages bruts, il invente une nouvelle forme de médiation chorégraphique, où son corps absorbe, filtre et recompose les gestes de la violence ordinaire. Un travail où l’art devient acte de résistance, et où chaque mouvement porte la charge politique d’un conflit jamais éloigné du quotidien.
Peux-tu partager certaines réflexions qui traversent ta recherche artistique ?
Depuis sept ans, j’évolue en travaillant à l’intérieur de la situation socio-politique israélienne, en m'interrogeant sans relâche sur la manière dont ces conflits s’inscrivent et résonnent dans le corps physique. La question de la propriété de la terre continue d'alimenter un cycle sans fin de violence. Naturellement, dès qu'on débat de territoire, notamment dans des zones de conflit, les notions d'appartenance, d'identité et de mémoire s’entremêlent et glissent sans cesse : la terre est occupée, appropriée ; l'identité devient un enjeu essentiel dans la construction d'un futur commun ; la lutte pour différentes mémoires forge certains récits et oriente les affiliations, avec des conséquences sur tous les aspects de la vie. Après deux projets en 2008 menés dans des villages arabes, je suis arrivé à la conviction que l'inégalité profonde entre communautés juive et arabe en Israël ne pouvait plus être ignorée. Depuis, j’ai décidé de concentrer tout mon travail artistique à questionner cette injustice. Quiet, Land-Research, Archive et Capture Practice sont les fruits de cette décision.
Peux-tu retracer la genèse de ta création Archive ?
La dégradation politique en Israël exigeait une réponse artistique plus radicale. Avec Archive et Capture Practice, j’ai choisi de porter pour la première fois mon attention directement sur les territoires occupés, en me concentrant exclusivement sur les corps israéliens (colons, soldats). Je voulais montrer comment cinquante ans d’occupation façonnent nos corps collectifs. Ces projets s’appuient sur des images tirées du B’Tselem Camera Project, un projet de l’ONG israélienne B'Tselem, créée en 1989 pour documenter les abus commis envers les Palestiniens. En 2007, B'Tselem a distribué des caméras aux Palestiniens afin qu'ils documentent eux-mêmes leur quotidien. J’ai découvert ces vidéos via les réseaux sociaux, frappé par une séquence montrant un jeune garçon frappant violemment une porte. Son engagement corporel et vocal m’a poussé à vouloir comprendre le contexte de la scène : où, quand, qui. Il s’est avéré que cette séquence provenait d’une famille palestinienne à Hébron, harcelée quotidiennement par des colons. Avec plus de 4500 heures d’archives en constante expansion, j'ai entrepris un processus long et méthodique de visionnage, de sélection et de collaboration avec des chercheurs d’horizons divers pour imaginer comment transposer ces images dans une performance.
Quels étaient tes critères pour choisir les images ? Comment as-tu commencé à travailler avec ces matériaux en studio ?
Mon regard a d’abord été attiré instinctivement par les mouvements : ceux des caméramans, et ceux des sujets filmés. La première sélection fut assez intuitive : manifestations, affrontements, jets de pierres, des violences de tous côtés. Au début, je mimais directement les gestes projetés, mais cela a soulevé très vite des dilemmes éthiques. Il est devenu clair que je ne pouvais pas simplement reproduire les gestes des Israéliens (colons et soldats), car j'appartiens à cette même société que je voulais interroger. Les Palestiniens restent derrière la caméra, mais leurs gestes, voix et perspectives sont omniprésents, et déterminent le regard du spectateur. Ce positionnement a clarifié mon rôle en tant qu’artiste et citoyen.
Comment la chorégraphie a-t-elle émergé de ce processus ?
La chorégraphie s’est construite comme une lente contamination. Je commence sur scène en manipulant la vidéo avec une télécommande, projetant les images et les arrêtant à volonté. Petit à petit, les gestes capturés contaminent mon propre corps. Ma présence agit comme un filtre, parfois comme un écran, parfois comme un obstacle. J’essaye chaque soir de renouveler ma relation aux images, de découvrir de nouveaux détails. Mon rôle est de médiatiser la violence, de la filtrer par mon corps, tout en refusant de la simplifier.
Comment ton travail est-il perçu aujourd'hui en Israël ?
Depuis quelques années, la pression contre la liberté d’expression augmente en Israël. Des activistes de droite cherchent à faire censurer festivals, manifestations et artistes critiques. Mes pièces, comme Archive ou Capture Practice, ont fait l’objet de tentatives d’intimidation et de suppression. Lors d'une table ronde à Jérusalem, la séance a été interrompue par des manifestants violents. Pour certains, l’art politique ne prêche que des convaincus. Je crois au contraire que ces œuvres obligent chacun à sortir de sa zone de confort.
Ton travail a-t-il pu circuler en Palestine ?
Aucune de mes pièces n’a été jouée en Palestine, mais quelques Palestiniens ont vu Archive en Europe, dont Leila Shahid, qui m’a confié qu’un regard critique sur sa propre communauté est indispensable pour espérer une issue.
Te considères-tu comme un artiste engagé ?
Oui, dans la mesure où je crois que la danse contemporaine est capable de soulever des questions sociales majeures. Les chorégraphes israéliens sont souvent réticents à aborder de front le conflit israélo-palestinien, mais le silence lui-même est politique. Avec Archive et Capture Practice, j’ai voulu sortir de l’espace protégé du théâtre, affronter directement la violence et sa reproduction collective. C’est une forme d’activisme par l’art, au-delà de la simple coexistence symbolique mise en scène dans mes projets précédents comme Quiet ou Land-Research.
Photo © Joeri Thiry, STUK Kunstencentrum